Осьминог октопус обнаруживает сильно развитый инстинкт заботы о потомстве. Самка, найденная у Никобарских островов, прячась между пустыми створками сердцевидки, охраняла отложенные туда яйца. Яйцевые шнуры держатся в образованной руками и кожей, у основания рук корзинке. Во время инкубации яиц до вылупления самка непрерывно покачивала яйцевые шнуры кончиками рук, освежая вокруг них воду. При помощи рук самка выталкивала из раковины попавший песок, а также отгоняла приближающихся крабов и моллюсков, иногда она выпрыскивала секрет чернильной железы. Охраняющая самка отказывалась от пищи и вскоре после вылупления молоди погибла.

Редкие осьминожихи решаются принять немного пищи вблизи от охраняемых яиц. Обычно же они ничего не едят месяц и два, и даже четыре месяца, пока длится насиживание. Аскетизм этот вызван стремлением предохранить яйца от загрязнения. Даже взрослые осьминоги не переносят несвежую воду. Вместе с тем, стоило  забрать у самки осьминога яйца, как она тотчас же о них забывала. Исчез из поля зрения раздражитель, и материнский инстинкт «автоматически» выключился. Аппетит — единственное чувство,   которое заговорило в осиротевшей осьминожихе. Словно впервые   увидела она крабов, которые уже две недели ползали у нее под боком, и атаковала их.

И. Акимушкин.   Приматы моря. М., Географгиз, 1963.

Детское оружие

Адольф Нэф ловил в Средиземном море личинок тремоктопусов—миниатюрных осьминогов, и обнаружил, что каждая личинка держит перед собой в слабеньких «ручонках» заграждение из обрывков шупалец медуз. Нэф решил, что стрекающие клетки, которыми усажены медузины шупальца, служат осьминожьим младенцам в качестве оружия.