Тридакна — самая крупная на земле ракушка: весит она около полутонны и длиной бывает до полутора метров. Обитает тридакна на коралловых рифах Индийского и Тихого океанов. Между створками раковины всегда торчат волнистые складки мантии. Они бывают зеленые, лиловые, красные к крапчатые с пятнами разных цветов. Если поранить мантию» из нее потечет коричневая жидкость. Возьм.ем капельку и рассмотрим под микроскопом: мы увидим бурые шарики водорослей—зооксантелл. Их великое множество. Они .поселились в межклеточных пространствах мантии моллюска. Здесь, под полупрозрачными покровами водоросли отлично защищены от чрезмерной яркости тропического солнца: прямые его лучи убивают многие организмы. Тридакна «позаботилась» даже о гех зооксантеллах, которые живут слишком глубоко в ее тканях и к которым поэтому проникает слишком мало света.

Края ее мантии, постоянно выступающие из раковины, снабжены оптической системой. Это небольшие «кегли», сложенные из прозрачных клеток. Узким концом они глубоко погружены в мантию моллюска, образуя светопреломляющий конус. Его назначение собирать свет на поверхности животного и проводить в глубины тканей, чтобы водоросли-симбионты .могли расселиться в теле тридакны на большем пространстве. Для нее это очень важно. Ведь тридакна питается преимущественно (если не исключительно) теми веществами,, которые вырабатывают зооксантеллы, переваривает и избыток:,водорослей, а они размножаются быстрее, чем ракушка успевает их съесть. Но переваривает тридакна своих квартирантов не в кишечнике (он недоразвит у нее), а прямо в тканях.