Среди кишечнополостных,
по сравнению с остальными типами многоклеточных, наиболее высок процент
светящихся ядов. Медуза эквиореа (диаметром в 5—10 см) порой настолько
изобилует в гаванях тихоокеанского берега США, что от ее света волны ночью
кажутся пламенеющими, а к лопастям весел прилипают огненные шары.
Встречается
эта медуза и У атлантического берега США, где к ней добавляется другая
светящаяся медуза — цианея. Наиболее известно свечение желто-оранжевой медузы
пелагии, встречающейся в открытом море у поверхности тропических и умеренно
холодных вод во всех океанах и в Средиземном море. Светится у нее внешняя
поверхность зонтика и щупальцы. Свечение возникает только при раздражениях
извне; таким раздражителем может быть просто всплеск воды.
Легкое прикосновение
к медузе вызывает в этом месте свечение,распространяющееся далее при усилении
раздражения. Вспышки свечения у этой медузы длятся по нескольку минут.
Светящаяся медуза харибдеа, с ее высоким кубовидным зонтиком, широко
распространена в прибрежных теплых водах.