Ушастая круглоголовка (на фото) — самая крупная из всех представителей рода. Взрослые самцы достигают 23 сантиметров длины, из которых приблизительно половина приходится на хвост. Во внешнем облике этой ящерицы особенно привлекают внимание большая сильно выпуклая спереди голова с обращенными вперед и вверх ноздрями и большие кожные выросты с зубчатой бахромой по краям, расположенные в углах рта. Эти кожные выросты, напоминающие уши, и послужили поводом для русского названия ящерицы. Окраска верхней стороны тела песочного цвета с тонким сетчатым черным узором на спине; нижняя сторона тела — белая.

Ушастая круглоголовка распространена во всех песчаных пустынях Средней Азии от берегов Каспийского моря до Семиречья включительно, приблизительно до 49г. северной широты.

Эти круглоголовки чрезвычайно теплолюбивы и чувствительны к изменениям погоды. Сравнительно небольшой ветер и облачность уже заставляют их зарываться в песок или уходить в норы. Но зато в жаркие безветренные дни они сразу оказываются многочисленными на барханах и проявляют тогда чрезвычайную подвижность.

В первой половине дня и в предвечерние часы часто можно видеть отдельные экземпляры ушастых круглоголовок на гребнях барханов. Здесь ящерица особенно привлекает внимание наблюдателя и поражает своей необычной позой. Она стоит, приподнявшись на всех четырех ногах, с закрученным над спиной хвостом. Время от времени круглоголовка опускает хвост и как бы опирается его загнутым кончиком о землю. «В таком виде, — пишет В. Н. Шнитников, — она необыкновенно напоминает как-то одновременно не то собаку, не то изваяние какого-то фантастического животного, не то сфинкса. Эта комическая ее поза... сразу останавливает на ней внимание- путника, заставляя присматриваться к ней и дальше, и делает ее наиболее интересной из наших ящериц».

Если ушастую круглоголовку упорно преследовать, заставляя ее снова и снова перебегать и зарываться, она скоро утомляется, перебегает на все более короткие расстояния и, наконец, зарывается уже на виду наблюдателя. Зарывается круглоголовка чрезвычайно своеобразно. По бокам ее широкого приплюснутого туловища пролегают Небольшие складки кожи, покрытые более .крупными бугорчатыми чешуйками. Плотно прижавшись к земле, круглоголовка быстрыми движениями туловища вправо и влево вытесняет из-под себя песок, взрыхляя его боковыми кожными складками. В результате таких движений очень мелкий и сухой песок осыпается по бокам погружающейся ящерицы и закрывает ее спину. Ноги, согнутые в суставах, круглоголовка закапывает чуть-чуть позже туловища, а голову погружает в песок короткими боковыми движениями в последнюю очередь.

Приспособления ушастой круглоголовки к защите от врагов вовсе не исчерпываются сходством окраски верхней стороны ее тела с цветом песка и ее замечательной способностью зарываться. Нередко сильно возбужденная ящерица оказывает активное сопротивление врагу, принимая при этом «устрашающую позу». Круглоголовка приседает на задние ноги, широко распластывая их в стороны, поднимает часть туловища на выпрямленных передних ногах и широко раскрывает пасть. Кожные выросты в углах рта, раньше прижатые к бокам головы, теперь отворачиваются в стороны, составляя как бы продолжение челюстей, и кажется, что ящерица имеет огромную для своих размеров пасть. В то же время, благодаря приливу крови, слизистая оболочка рта сильно краснеет, а ротовые придатки, набухая, принимают лиловато-красный цвет. Приняв такую позу, круглоголовка сильно раздувает легкие, шипит или фыркает и прыгает на врата, пытаясь укусить.

Укус ушастой круглоголовки довольно чувствителен, так как ее острые клыки легко ранят палец до крови. Вцепившаяся в палец, если поднять или потрогать ее, обычно закрывает глаза, вяло опускает конечности и хвост, но не разжимает сильных челюстей.

По кн.: А. Э. Брем. Жизнь животных, M., 1938.