У каждого насекомого свой код жужжания. Наверное, крылья, помимо главного назначения, несут и другую службу, ту, которую выполняет у нас язык—информационную. И это действительно так. Крылья насекомых—аппарат не только летательный, но и телеграфный.

У комаров гудение крыльев—сигнал cбора... Комариных самцов особенно привлекают звуки с частотой 500—550 колебаний в секунду: в таком темпе трепещут крылышки их подруг.

Электротехники жалуются, что высоковольтные трансформаторы часто бывают забиты мошкарой. В гибели насекомых виновато их романтическое влечение к прекрасному полу: многие трансформаторы гудят, оказывается, в унисон с комариными самками.

Комар, спасаясь от врагов, набирает третью скорость, «его мотор» жужжит совсем в другом тоне, чем на комариных гулянках. И этот новый тревожный звук служит предупреждением другим комарам. Инженерами уже придуман прибор, который, имитируя сигнал комариной тревоги, отпугивает комаров лучше всяких кремов и химикалий. По размерам этот прибор не превышает наручных часов.

У пчел, шмелей, мух и комаров нет органов речи. Они глухие и, пока сидят неподвижно, немые. Но стоит им взлететь, как воздух наполняется жужжаньем и писком. Эти насекомые—целый летающий оркестр. Звуки скрипки, рояля, виолончелей получаются потому, что под ударами смычков и клавишей очень быстро колеблются струны музыкальных инструментов. А у насекомых в полете очень быстро колеблются крылья.

Муха делает 330 взмахов крылышками в секунду, шмели взмахивают 220 раз в секунду, пчела, летающая с грузом меда—300 раз, ненагруженная пчела—440 раз в секунду, Поэтому по звуку .полета можно узнать, летит ли она за добычей или же возвращается в улей. Чем чаще взмахивают крылья, тем тоньше получается звук. Комар, издающий тонкий писк, делает целых 500—600 взмахов крыльями в секунду. По высоте звука ученые и вычислили,

Способность майских жуков (см. фото) и различных видов бескрылых термитов ориентироваться по магнитному полю Земли и искусственным магнитным полям дала основание ученым сделать предположение, что это свойство присуще и другим насекомым. Опыты с двукрылыми подтвердили это предположение.

Взрослые мухи—саркофага, калифора, люцилия и домовая муха, за которыми вели наблюдения, в безветренную погоду или при слабом ветре почти всегда совершали «посадку» в направлениях восток-запад или север-юг. Направления посадки не зависели от солнцестояния. Часть мух, например, саркофага, стремится сохранять в положении покоя направление, занятое при посадке. Перемена направления у всех упомянутых видов насекомых производится прыжком или резким поворотом, достигающим 90°.

Личинки пилильщика трихиокампус оставались живыми в течение 100 дней после того, как они были охлаждены жидким азотом (температура плавления азота—минус 209,9°). Опыты проводились в Институте низких температур Хоккайдского университета (Япония).

Известно, что насекомых защищают от морозов многоатомные спирты (обычно глицерин), а растениям помогают выживать во время морозов—сахара. Во время опытов выяснилось, что трихиокампус не содержит многоатомных спиртов. Вместо них в личинках обнаружены большие количества сахара—трегалозы. Установлено, что трегалоза составляет в среднем 6,3% веса личинки и процент этот остается неизменным

Муравьи весьма хозяйственные насекомые. Их земледельческие плантации, грибные сады, многочисленные породы «домашних животных» и подземные «элеваторы» для хранения зерна вызывают восхищение даже у человека. Впрочем, не всегда в подземных складах муравьев хранится только зерно. В Америке, на юге США и в Мексике, водятся медоносные муравьи, которые питаются соком сахарного дуба и делают большие запасы меда.

В природе есть настоящие «стрелки». Жук бомбардир, например, настоящий артиллерист. Он стреляет едкой жидкостью, которая, словно снаряд из миниатюрной пушки, с шумом (как выстрел из пугача) вылетает из заднего конца его брюшка и в воздухе мгновенно превращается в небольшой клуб «дыма» — точно шрапнель разорвалась. Жук бомбардир, отстреливаясь от преследующей его жужелицы, выпускает быстро друг за другом 10—12 «химических снарядов»!

Большое значение для регулирования  работы  пчелиной семьи в целом имеет открытый в 1923 году  германским ученым пчеловодом  Фришем «язык пчел».

Перед началом работы большинство пчел-сборщиц нектара сидит спокойно на сотах, но время от времени отдельные пчелы - разведчицы вылетают из улья на поиски. Если разведчица возвращается с полным зобом, то она опорожняет его, передавая нектар пчелам-приемщицам, и затем начинает круговой танец. Он состоит в том, что пчела бегает по сотам в гуще других пчел, описывая маленькие круги то вправо, то влево. Танец обычно продолжается не более минуты; окончив его, пчела вылетает обратно к месту корма. Есть и другой танец, который называется виляющим. Пчела делает полукруг, затем возвращается к его началу по прямой линии, снова делает полукруг в другую сторону и опять бежит прямо.

Таким образом, пробеги по полукругам, вправо и влево, или дуговые пробеги чередуются с прямыми. Кроме того, во время прямого пробега пчела покачивает из стороны в сторону задний конец тела, как бы виляя

Гусеницы походного соснового шелкопряда путешествуют в поисках корма тесно сомкнутой колонной. Каждая гусеница идет за предыдущей, касаясь ее своими волосками. Гусеницы выпускают тонкие паутинки, которые служат путеводной нитью для шагающих сзади товарищей. Головная гусеница ведет всю голодную армию к новым «пастбищам» на вершины сосен.

Знаменитый французский натуралист Жан Фабр проделал однажды такой опыт. Он приблизил голову передовой гусеницы к хвосту последней в колонне. Она схватилась за «путеводную нить» и сейчас же из «полководца» превратилась в «рядового солдата»,

Один ученый собрал у себя на огороде гусениц капустной белянки, чтобы наблюдать, как они окукливаются, и получить потом свежих бабочек. И вдруг, к своему удивлению и полному недоумению, он заметил, что из тела гусеницы то тут, то там начали показываться какие-то маленькие червячки. Не выходя целиком из гусеницы, они начали оплетаться желтыми шелковистыми нитями и сплетаться в кокончики, раза в три меньше ржаного зерна. Гусеница через несколько дней после этого погибла, даже не начав окукливаться, а спустя 20 дней из кокончиков вылетали мелкие мошки...

В мире животных существуют различные формы защиты жертвы от хищника. Так, у ночных бабочек есть особые слуховые органы, при помощи которых они улавливают ультразвуковые сигналы, издаваемые летучими мышами. Американские ученые Редер и Трит экспериментально установили, какой орган у бабочек выполняет роль ультразвукового приемника и какая точность при этом достигается. Выяснилось, что у различных ночных бабочек, в особенности у некоторых совок ноктуид, выработались своеобразные средства защиты против охотившихся за ними летучих мышей.

Оказалось, что у бабочек между последними сегментами груди и первым сегментом брюшка расположены тимпанальные органы, которые дают бабочкам возможность улавливать ультразвук,

Мухи являются переносчиками свыше 60 видов болезней, среди которых и такие подлинные бичи человечества, как брюшной тиф, дизентерия, бруцеллез. При исследовании на поверхности одной мухи обнаружили до б миллионов бактерий, а в кишечнике насекомых число их достигает 28 миллионов.  В антисанитарных районах города на мухах может быть до 500 млн. микроорганизмов.

Некоторые виды из отряда термитов воздвигают из гли­ны громадные и прочные постройки, достигающие 5 метров в высоту.

Термиты чрезвычайно вредны для человека, так как они грызут и разрушают одежду, мебель, постройки. Известен случай, когда термиты уничтожили целый город на острове Святой Елены. Нашествие термитов распространилось и на такие европейские города, как Париж, Гамбург, Болонья, Венеция.

Каждое среднее по силе гнездо рыжих муравьев уничтожает в сутки около ста тысяч, а за лето 4—5 миллионов вредных насекомых. Оказалось, что в Итальянских Альпах—-более миллиона муравейников с общим числом рабочих муравьев около 300 миллиардов. За 200 дней годовой активности эта армия защитников растительности уничтожает 14400000 кг, т. е. почти 15 тыс. т. вредных насекомых. Полезная для растений (не только по уничтожению вредителей, но и почвообразованию) деятельность рыжих муравьев создала предпосылки того, что в настоящее время учение об этой группе насекомых формируется в самостоятельную отрасль энтомологии—формикологию.

Очень распространена у пауков забота о потомстве, которая чаще всего выражается в охране кокона и ухаживании за ним. Самки многих пауков охраняют свои коконы в тенетах, в норке или гнезде (каракурт, тарантул). Самки бродячих форм, а также тенетных не расстаются с коконом, таская его повсюду с собой прикрепленным к паутинным бородавкам или в хелицерах. Иногда самка носит даже два кокона.

Пауки, живущие в норках, также заботятся о коконах. Самки тарантула прогревают свой кокон в солнечных лучах, проникающих в норку. Когда из яиц вылупляются паучки, она слегка раскрывает шов кокона, увеличивая его объем. В тот период, когда мать охраняет свой кокон, она обычно ничего нe ест. В  конце этого периода она сильно худеет, брюшко ее сморщивается.

Исключительные отношения существуют между самкой и самцом у микроммата. У этого вида самец втрое меньше самки, и тем не менее нападающей стороной является именно он. Выследив самку, он бросается на нее сверху и кусает хелицерами ее брюшко так глубоко, что из раны показывается кровь. Самка всегда спасается бегством, а самец подкарауливает ее как добычу. Впиваясь в брюшко самки, самец висит на ней пока самка не успокоится, тогда он подвигается вперед и спаривается с ней. Иногда самец производит несколько укусов, прежде чем самка прекратит движения.

Поведение партнеров после спаривания весьма различно у разных пауков. Сплошь и рядом самец делается добычей прожорливой самки, особенно у тех видов, у которых он отличается карликовыми размерами. Так, у каракурта нормальным заключением акта спаривания всегда является умерщвление и поедание самца самкой. По П. И. Мариковскому, копулирующая самка каракурта внезапно выходит из состояния каталепсии, легко разрывает нити, которыми ее опутал самец, и наносит несколько ударов хелицерами. Скоро от самца остается лишь жалкий комочек, выбрасываемый самкой, которая после этого начинает чистить конечности и вскоре принимает нового самца.

Обнаружив половозрелую самку, самец-паук приступает к «ухаживанию», которое проявляется в разных группах крайне различно. Почти всегда возбуждение самца выражается очень ярко в оживленных движениях педипальп и передних ног и в ритмических подергиваниях брюшка.

Самцы многих тенетных пауков, например, крестовика, ритмически подергивают коготками нити сетей самки. Последняя обычно сразу же замечает эти сигналы и нередко сперва бросается на самца, как на добычу, обращая его в бегство. Настойчивые «ухаживания» самца, которые продолжаются иной раз очень долго, в конце концов делают ее податливой и склонной к спариванию. Самцы некоторых теридиид плетут по соседству с тенетами самки брачные сети, на которые «заманивают» самку ритмическими движениями ног. Самцы, обладающие звуковым аппаратом, приводят его в действие.

Раньше предполагали, что у пауков сперма попадает в бульбусы совокупительного аппарата из половых путей самца внутренним путем. Затем Менге и Вагнер показали, что перенос спермы из полового отверстия в бульбусы совершается при помощи специально сплетаемой самцом маленькой паутиновой, так называемой сперматической сеточки.

Затем, прижимаясь брюшком к сеточке, самец оставляет в ней капельку семенной жидкости и погружает в нее концы педипальп. Семенная жидкость заполняет спермотофоры. Половозрелый самец покидает свое гнездо или убежище и отправляется на поиски самки, которую разыскивает, руководствуясь главным образом обонянием.

На многих тропических островах водятся крупные пауки нефилы (см. фото). Между ветвями деревьев они плетут огромные сложные сети. Паутинные нити их очень тонки и прочны: одна ниточка выдерживает нагрузку в 80 граммов. Эластичность паутинной нити такова, что она растягивается на четверть своей первоначальной длины и не рвется.

Местные жители шьют себе одежду этими паутинными нитями. На островах Полинезии из них плетут рыболовные сети. Делались попытки получения пряжи из паутины нефил. Первыми начали делать опыты китайцы. Исключительно прочная и ноская ткань, известная в Китае под названием «сатин восточного моря», изготавливалась из паутины. В Европе из паутины шили красивую одежду.

Молодой новорожденный паук вьет сеть. Но ведь он никогда не видел, как это делают. Между тем работа сложная — присмотритесь к готовой паутине. Как же паучок с ней справляется? Объяснение—инстинкт. Но так ли это? В лаборатории на столе —10 проволочных рамок. На 9 рамках паутина средней степени готовности. Эти паутины построили молодые паучки но закончить им работу не дали. Каждый остановился на каком-то этапе строительства, только первая рамка совсем пустая, а последняя готова, есть даже платформа, на которой паук поджидает свою добычу.